Глава 10. Потому что у меня ТОЖЕ есть на это право.

— Кира Такамацу вновь чувствует себя хорошо и последующие раунды проведёт самостоятельно. — судья сделал очередное обновление, но оно не смогло выбить Густава из колеи.

— Так ожидаемо, так низко... — покачал он головой и отправился к арене, готовиться к жеребьёвке.

Его уже не беспокоили результаты. Всё, что он хотел — это надрать зад хитрой любительнице прогибать мир под свои желания. После прошедшего поражения исчез страх и переживания. Он лучше прочих понимал истинное положение дел, и подбадривающие речи Ивана не могли изменить ситуацию. Всё, что он хотел — стать не очередной единичкой в списке подчинённых Киры, а кем-то, с кем бы она считалась, прислушивалась, и, быть может, даже побаивалась. Тогда его ребята смогут быть на более высоком уровне, чем случайные, примкнувшие ради благ и славы.

— Здравствуй, Кира. Если ты думаешь, что сегодня всё закончится, то спешу тебя расстроить. Это не так. Ты ещё не раз пожалеешь, что связалась со мной, каким бы ни был результат этих матчей. — Густав поприветствовал бывшую принцессу и, не дождавшись ответа, отправился к своей кабинке с оборудование.

Надменный взгляд — вот и всё, чего он смог добиться от этой самоуверенной «Богини» многочисленной молодёжи.

Игроки приготовились, запустились их игровые устройства.

На огромных табло начали демонстрироваться условия выбора оппонентов, запреты и исключения карт боя.

— Итоги жеребьёвки первого раунда. Тип карты: Осада Фив. Пелопонесский полуостров. Временной промежуток — III век до нашей эры. Выбранные нации: Спартанцы — для стороны синих, в лице многоуважаемого графа Густава Оре. Беотийский союз для прекрасной Киры Такамацу.

Осаждающие — Спартанцы.

Защищающие город и флаг — Беотийский союз.

Лимит времени карты — шестьдесят минут.

Начинается расстановка войск.

Игроки использовали так называемый «туман войны», скрывающий от противника тактику и порядки расстановки войск.

Начавшийся пятиминутный отсчёт в одно мгновение был заглушен многоголосым обсуждением любителей стратегии и тактики. Десятки экспертов подключались к обсуждениям, ретранслируя официальную трансляцию, шедшую из академии. Стримеры оживились и начали комментировать выбор сторон. Это был тот редкий случай, когда киберспортивная составляющая спортсменов ушла на второй план, а главенствующую роль заняла медийная составляющая сражающегося гранда, в лице Киры и андердога Густава.

Метрика зафиксировала подключение двухсот тысяч зрителей на различных площадках и стриминговых платформах. С учётом десятиминутной задержки для стримеров — это были большие показатели.

Сайт телекомпании слёг от количества нахлынувших посетителей, и онлайн трансляция оказалась приостановлена.

Администраторы и организаторы решали свои проблемы, но двух лидеров это не волновало. Таймер закончил свой отсчёт и, вопреки многочисленным мнениям экспертов, войска оказались построены в боевой порядок по направлению главных ворот.

Будто в насмешку над оппонентом, Кира вывела меньшие по количеству и качеству войска из укреплений, приглашая спартанцев к прямому боестолкновению.

Густав и до этого не планировал вести тактическую игру, рассчитывая на удачно выпавшую нацию. Уже построенные в атакующие порядки отряды начали быстро сближаться с выходящими из ворот беотийцам.

Кира хотела уничтожить и растоптать своего оппонента, имеющего явное превосходство. Пусть порядок войск противника её и удивил, природные склоны холма, на котором располагались Фивы, более чем благоприятствовал принятию удара лоб в лоб. Ей не стоило переживать о выживании своих солдат в этой битве. Резня так резня.

Расположив перед собой полукругом отряд копейщиков с круглыми щитами, способными закрыть командира от редких вражеских стрел, она лицезрела набирающих темп и расходующих выносливость спартанцев.

Несколько указаний, и вперёд выдвинулись отряды копейщиков, пращники закрутили снаряды, начиная осыпать камнем противника.

— Метатели дротиков — огонь без приказа в центр скопления противника. После начала ближнего боя — огонь по задним рядам. — продолжила она раздавать тактические указания, радуясь безрассудству своего оппонента.

Спартанцы замедлились, выставляя перед собой щиты и переходя на шаг. Медленно, но верно они двигались вверх, неся небольшие потери от стрелковых отрядов противника.

Изначально сражение велось в количестве тысячи легко вооружённых и слабо оснащённых беотийцев против полутора тысяч хорошо оснащённых спартанцев. Пока добирались до неприятеля, спартанцы лишились примерно сотни бойцов.

— РЫВОК! — из середины строя прокричал Густав, представший перед публикой в образе спартанского военачальник.

Оставшийся десятиметровый участок склона исчез под сотнями красных спартанских плащей и шлемов. Отреагировавшая за мгновение до удара щитами Кира бросила вперёд свою пехоту. Это помогло остановить ударный импульс противника.

Она методично отдавала одно указание за другим, наблюдая за разворачивающейся резнёй.

Спартанцы, пользуясь небольшим численным преимуществом, принялись обходить стоявшие плотным строем отряды противника и постепенно их окружать, беря в полукольцо. Небольшое затишье вызвало улыбку на лице Киры.

«И это всё? Густав, ты хотел меня удивить просто мясорубкой? Мог бы и не сопротивляться.» — она уже отдавала приказы резервным отрядам перекрыть проход между стеной поселения и основными отрядами врага, когда поняла свою ошибку.

— РЫВОК! — два легко вооруженных отряда под прикрытием немногочисленной элитной пехоты спартанцев обогнули основное место боестолкновения и встретились с резервом Киры и, словно нож сквозь масло, прошли через них. В этот раз расположились отряды обороняющихся и обошедших с фланга нападающих на одной высоте. Щиты не врезались, как несколькими минутами ранее, в стену из воинов беотийцев. Они их раскидали в стороны, как тренировочные манекены. Через этот немногочисленный отряд, словно вода, просочились ещё две группы воинов спарты.

Лёгкая пехота, вооружённая мечами и малыми щитами, врезалась в отряд метателей дротиков и связала их боем. Следующими двигались такие редкие среди спартанцев лёгкие копьеносцы. Отличительной их особенностью было наличие двух копий. Более лёгкого — метательного дротика, и более тяжёлого, окованного железом копья для ближнего боя.

Хоть Кира и развернула свою «стражу» с щитами, дротики нашли свою цель за мгновение до окончания формирования «стены щитов». От трети до половины щитоносцев оказались убиты и ранены, а оставшиеся спешно закрывали появившиеся бреши. Свой дротик нашёл и Киру. Тяжёлое ранение стало помехой в управлении войском и требовалось время для отдачи новых приказов. Боли истинное тело не имело. А вот ограничение на выкрики приказов игра накладывала.

— НАТИСК! — скомандовал малочисленной группе копьеносцев без щитов Густав и вместе с этим отрядом, держа копьё наперевес, взял разбег на поредевшие ряды телохранителей Киры.

«Всё или ничего!» — именно эта мысль мелькнула в его голове за мгновение до столкновения с щитоносцами Киры.

Если их натиск не удастся, он будет в окружении многочисленной группы врага с двумя десятками воинов.

Металл столкнулся с металлом, крики наполнили этот окровавленный клочок земли. Ноги защитников на скользких от крови камнях не выдержали натиска и вместе со своей правительницей отправились с двухметрового утёса прямиком на копья расположившихся снизу спартанцев.

Каждого из защитников, что сорвались с обрыва, нашло сразу несколько копий, кровавым дождём окропляя бесстрашных спартанцев, словно благословение Ареса, бога войны.

«Победа за Спартой!» — возникла на экране короткая, но такая шокирующая для Аресовцев надпись.